La chapelle du prieuré avait un titulaire et un temporel distincts de ceux de l’église qui lui est contiguë. Le cartulaire du prieuré principal de Longpont atteste de la création et du rattachement du prieuré simple de Saint-Arnoult à Longpont, de 1061 jusqu’à la Révolution. Les moines bénédictins clunisiens subsistèrent sur place jusqu’au XIIIe siècle. Sa construction évoque l’architecture romane du Mont-Saint-Michel avec sa crypte faisant office d’un oratoire bas. Admirez cette architecture faite de colonnettes et d’arcatures ! L’incendie du XIIIe siècle ayant ravagé le côté Sud, nous ne pouvons plus qu’imaginer à quel point l’ensemble devait être remarquable.
Photo avant travaux
Levez la tête et appréciez la charpente. On la dit souvent, et de manière abusive, en forme de carène de bateau inversée : les légendes font aussi partie de l’Histoire ! D’après les spécialistes, cette charpente est dite primitive et pour bonne partie datée du XIIIe siècle. Les pigments du tailloir de la tête du 1er chapiteau à votre droite, sont eux aussi certainement d’origine et il faudrait engager un immense chantier pour reconstituer cette élégante chapelle dans son état primitif.
Les stalles que vous distinguez ont été fabriquées par les moines de Cîteaux en 1898 et offertes à Saint-Arnoult en 2003. Le Christ du Tabernacle, restauré en 2002 s’est révélé être un superbe moulage signé Girardon, un des plus grands sculpteurs du règne de Louis XIV.
Les toiles que vous voyez livrent depuis 2013 une restitution fidèle à l’échelle 1 de l’ensemble des éléments des décors muraux relevés dans la chapelle lors des campagnes réalisées en 2005 puis en 2012-2013.
Revenez à une autre heure, vous verrez la lumière se diffuser différemment à travers les vitraux qui datent du milieu du XXe siècle. La baie centrale y représente les symboles eucharistiques et offrent, conjugué au Christ, un tableau spirituel étonnant.