Ce que nous appelons le prieuré de Saint-Arnoult est en réalité un ensemble constitué de trois édifices distincts : l’église paroissiale, aujourd’hui en ruines, la tour du clocher et la chapelle prieurale établie sur sa crypte. Le lieu est riche d’une longue histoire qui nous fait remonter au XIe siècle. En 1061, année de sa fondation, la Normandie est encore un duché, aussi prospère que turbulent. L’édification d’un monastère est alors une affaire très sérieuse et très codée.
Vue d’ensemble du site
Rattaché à celui de Longpont-sur-Orge (91), le prieuré de Saint-Arnoult est attesté comme le premier édifice clunisien implanté en Normandie. Il subsistera jusqu’à la Révolution et sera sauvé de la destruction totale au milieu du XIXe siècle grâce au concours du Colonel Langlois, un amoureux des arts qui racheta les ruines de l’église. Aujourd’hui communal, le site, classé en 1970 aux Monuments Historiques, se fait un témoin précieux de l’Histoire. Depuis 2006, l’Association des Amis du Prieuré de Saint-Arnoul sur Touque (LAPSAT) s’emploie à contribuer à la vie de ce lieu admirable, presque millénaire, et déjà mentionné en 1867 par Arcisse De Caumont dans Les Statistiques Monumentales du Calvados.
Le prieuré livre au fil du temps ses secrets au visiteur. Nous proposons de vous conter point par point son histoire, dans une déambulation qui embrassera l’ensemble architectural et vous fera pénétrer jusque dans sa crypte et dans sa chapelle.